Die Heidelberger Zooschule eröffnet neue Pforten

Neben einem großen Versammlungsraum, der einer Schulklasse ausreichend Platz für die Vor- und Nachbereitung des Zoobesuches bietet, gibt es nun einen Material- und Terrarienraum, in dem sich einige Tierpräparate, aber auch lebendige Insekten und Reptilien befinden. „Wir sind sehr froh, mit dem neuen Platzangebot und modern ausgestatteten Büros auch die gewachsenen Verwaltungsaufgaben noch besser meistern zu können“, freut sich Dr. Arndt Löwenberg, der Leiter der Zooschule. Immerhin erfordert der Unterricht im Zoo auch einiges Anschauungsmaterial, das in Form von Modellen, Fellen, Federn und Stacheln einen vernünftigen Aufbewahrungsort benötigt. Mit deutlich besseren Zugängen ist es nun sogar möglich, Schulklassen mit Rollis, die im Rahmen des Angebotes „Bildungstag im Zoo“ kostenlos den Zoo und die Zooschule besuchen können, in den neuen Schulungsräumen zu empfangen.

Die neue Zooschule ist maßgeblich aus Mitteln des Vereins sowie von Fördern mitfinanziert worden. Hinzu kommen unzählige freiwillige Arbeitsstunden, die von Zooschulkräften in den neuen Räumen geleistet wurden, um diese noch in dieser Saison für den täglichen Unterricht nutzbar zu machen. Die über die Region hinaus bekannte Institution, die mittlerweile über 17.500 Kinder, Jugendliche und Erwachsene im Zoo pädagogisch begleitet, wurde im Jahr 2000 eröffnet. Da die Stelle eines Zoopädagogen im Stellenplan des Heidelberger Zoos nie verankert war, musste im Jahr 2004 ein neues Modell verwirklicht werden. Mit Hilfe einer engagierten ehrenamtlichen Trägerschaft wurde der gemeinnützige Verein „Initiative Zooerlebnis“ gegründet, die erste privat geführte Zooschule im deutschsprachigen Raum. Zooschulen anderer Zoos in Deutschland werden von Stadt, Land oder Bund finanziert. Jährlich werden über 500 Schulklassen von speziell ausgebildeten Zooschul-Lehrern themengebunden unterrichtet bzw. von Info-Rangern mit inhaltlichen Schwerpunkten durch den Zoo geführt. Im Freizeitbereich besteht ein umfangreiches Angebot (Kindergeburtstage, erlebnisreiche Rundgänge, Übernachtungen), wobei besonders die einwöchigen Zoo-Ferien mit über 600 Kindern pro Jahr eines der größten Angebote der Region darstellt. „Mit den beständig wachsenden Teilnehmerzahlen und einem erweiterten Team von Mitarbeitern konnte allerdings weder der Büroraum, noch der Schulungsbereich für die Zoobegleiter und die Zooschüler mithalten“, betont Prof. Dr. Klaus Wayß, der erste Vorsitzende des Vereines.

„Deshalb freuen wir uns sehr, dass der Verein nun entsprechende Räumlichkeiten zur Verfügung hat, die er aufgrund des großen Erfolges mittlerweile benötigt“, sagt dazu Zoodirektor Dr. Klaus Wünnemann.